Νέα επιστημονική μελέτη αποκαλύπτει ότι τα πετρώματα σε κατάσταση τήξης μπορούν να αποθηκεύουν επιπλέον οξυγόνο υπό ακραίες πιέσεις, ανοίγοντας ένα νέο κεφάλαιο στην κατανόηση της πρώιμης ιστορίας του πλανήτη.
Μια έως τώρα υποτιμημένη διαδικασία στο εσωτερικό της Γης ενδέχεται να συνέβαλε στην αύξηση του οξυγόνου στην ατμόσφαιρα πριν από δισεκατομμύρια χρόνια.
Σύμφωνα με νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό National Science Review, το μάγμα μπορεί να απορροφά και να συγκρατεί επιπλέον οξυγόνο υπό συνθήκες υψηλής πίεσης, μεταφέροντάς το προς την επιφάνεια καθώς ανέρχεται από τα βαθύτερα στρώματα του πλανήτη.
Τα πειράματα
Οι ερευνητές πραγματοποίησαν εργαστηριακά πειράματα με συνθετικό βασάλτη, εκθέτοντάς τον σε θερμοκρασίες από 1.200 έως 1.800 βαθμούς Κελσίου και πιέσεις που έφτασαν τα 7 γιγαπασκάλ.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι, στις υψηλότερες πιέσεις και με την παρουσία πρόσθετης πηγής οξυγόνου, το ποσοστό του επιπλέον οξυγόνου στο δείγμα ξεπέρασε το 5% κατά βάρος.
Οι μετρήσεις έδειξαν επίσης ότι το οξυγόνο ενσωματώνεται στη δομή του υλικού και δεν βρίσκεται απλώς παγιδευμένο σε φυσαλίδες αερίου.
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν έναν απρόσμενο τρόπο με τον οποίο το μάγμα αποθηκεύει οξυγόνο στη δομή του. Η ανακάλυψη ενδέχεται να αλλάξει όσα γνωρίζουμε για την αρχαία ηφαιστειακή δραστηριότητα και την εξέλιξη της ατμόσφαιρας των πλανητών. Πηγή: Shutterstock.
Όταν το μάγμα ανεβαίνει προς την επιφάνεια, η πίεση μειώνεται και ενδέχεται να απελευθερώνει μέρος αυτού του οξυγόνου, προκαλώντας χημικές αντιδράσεις στον μανδύα, στον φλοιό και στην ατμόσφαιρα.
Ένα νέο στοιχείο για την ιστορία της ζωής
Η υπόθεση παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την περίοδο πριν από περίπου 2,5 έως 2 δισεκατομμύρια χρόνια, όταν σημειώθηκε σημαντική αύξηση του ατμοσφαιρικού οξυγόνου, γνωστή ως Μεγάλο Οξειδωτικό Γεγονός.
Οι επιστήμονες παρατήρησαν χρονική σύμπτωση ανάμεσα σε αυτή τη μεταβολή και στον σχηματισμό τεράστιων ηφαιστειακών επαρχιών, γεγονός που ενισχύει την πιθανότητα να υπήρχε σύνδεση μεταξύ της ηφαιστειακής δραστηριότητας και της οξυγόνωσης της ατμόσφαιρας.
Αν την εποχή εκείνη...
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι, εάν το μάγμα εκείνης της εποχής απελευθέρωνε οξυγόνο ίσο με μόλις το 0,27% του βάρους του, η συνολική ποσότητα θα μπορούσε θεωρητικά να αντιστοιχεί στο οξυγόνο της σημερινής ατμόσφαιρας.
Η εκτίμηση αυτή δεν αποδεικνύει ότι το μάγμα αποτέλεσε την κύρια πηγή οξυγόνου.
Αναδεικνύει, ωστόσο, έναν πιθανό μηχανισμό που θα μπορούσε να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο οι επιστήμονες αντιλαμβάνονται την εξέλιξη της Γης, τη διαμόρφωση της ατμόσφαιράς της και τις συνθήκες που επέτρεψαν την ανάπτυξη της ζωής.
Νέα επιστημονική μελέτη αποκαλύπτει ότι τα πετρώματα σε κατάσταση τήξης μπορούν να αποθηκεύουν επιπλέον οξυγόνο υπό ακραίες πιέσεις, ανοίγοντας ένα νέο κεφάλαιο στην κατανόηση της πρώιμης ιστορίας του πλανήτη. Μια έως τώρα υποτιμημένη διαδικασία στο εσωτερικό της Γης ενδέχεται να συνέβαλε στην αύξηση του οξυγόνου στην ατμόσφαιρα πριν από δισεκατομμύρια χρόνια. Σύμφωνα με νέα μελέτη
Leave a Reply